Sheikh Sulaiman bin Abdul Aziz Al Rajhi, um nome proeminente da Arábia Saudita e antigamente um dos homens mais ricos do mundo, tomou uma decisão impactante ao doar bilhões de dólares para o bem social de seu país.
Esta generosa contribuição diminuiu significativamente sua riqueza, mas fortaleceu seu compromisso com iniciativas que buscam combatem a fome e melhorar o acesso à educação. Este gesto deu a Al Rajhi destaque global como um exemplo de como a fortuna pode servir para transformar a sociedade.
Apesar da grande doação, ele ainda se mantém como bilionário, mas com um patrimônio bastante inferior ao que possuía em seu auge financeiro. Ainda assim, sua história continua sendo um dos exemplos mais notáveis de sucesso econômico no Oriente Médio.
Infância simples e trabalho duro
Nascido em uma família com poucos recursos em Al Qassim, Arábia Saudita, a infância de Al Rajhi foi difícil, marcada pela ausência de confortos ou educação adequada, em meio ao ambiente inóspito do deserto de Nejd.
Desde pequeno, ele e seu irmão contribuíam para o sustento da casa. Al Rajhi iniciou trabalhando no transporte de bagagens no mercado de Al Khadra, em Riyadh, e posteriormente na coleta de tâmaras. Mesmo trabalhando desde cedo, o salário que recebia mal cobria as necessidades básicas de alimentação.
Em suas entrevistas, ele relata que suas condições eram tão precárias que chegou a dormir sobre cascalho e usar a mesma roupa todos os dias, devido à falta de recursos para comprar novas.
O início da virada na adolescência
Durante os anos 1940, ainda na adolescência, Al Rajhi passou por diversos empregos modestos. Trabalhou como cozinheiro em um pequeno hotel, vendedor de querosene importado e até como garçom em uma construtora, recebendo um salário muito baixo.
Após iniciar uma mercearia e ter que vender o negócio para pagar despesas de casamento, sua vida começou a mudar quando se juntou à empresa de câmbio fundada por seu irmão, Saleh Al Rajhi. O negócio prosperou, e em 1956, eles abriram uma segunda filial, marcando o começo da construção de um império financeiro.
Construção do próprio império empresarial
Em 1970, Al Rajhi tomou as rédeas de sua carreira ao fundar sua própria casa de câmbio. O negócio expandiu rapidamente e chegou a ter mais de 30 filiais ao redor da Arábia Saudita. Sua expansão continuou para outros países árabes, como Egito e Líbano, resultando em grandes lucros.
Esses sucessos levaram à criação do Al Rajhi Bank, junto com seu irmão, transformando-se um dos bancos mais rentáveis da região.
A fortuna e a grande doação
Em seu auge, em 2011, a Forbes estimou sua riqueza em cerca de US$ 7,7 bilhões, classificando-o entre os mais ricos do mundo. No entanto, ele escolheu um caminho distinto para a maioria dos bilionários ao transferir grande parte de suas ações no Al Rajhi Bank, assim como outros bens, para uma fundação de caridade da família, dedicada a combater a fome e promover a educação na Arábia Saudita.
Após essas doações, seu patrimônio foi reduzido para aproximadamente US$ 2,2 bilhões, mas a decisão apenas reforçou um legado de impacto social, além de riqueza.
