Foram 17 dias de intensa busca e preocupação. Francine, uma gata adorável, acolhida por trabalhadores e frequentadores de uma loja de materiais de construção, desapareceu, causando grande alarme. Ela foi localizada quase três semanas mais tarde e já se encontra segura em casa após uma verdadeira odisseia.
A procura por Francine se intensificou quando Chas Nabi, um dos clientes da loja, inaugurou um perfil no Instagram intitulado “Where’s Francine?” (onde está Francine?), que rapidamente acumulou quase 35 mil seguidores. Esse movimento não apenas agitou a comunidade local, mas também alcançou ampla visibilidade na mídia.
Através de gravações de câmeras de segurança, foi revelado que acidentalmente a gata havia ingressado na parte de trás de um caminhão de entregas com destino a um centro de distribuição em Garysburg, Carolina do Norte, a cerca de 135 quilômetros de distância da loja.
O desaparecimento
O centro em Garysburg uniu-se ao esforço de busca, empregando drones com câmeras térmicas e dispersando várias iscas com alimentos para tentar atraí-la. Ademais, a equipe incrementou a vigilância, observando 246 câmeras internas espalhadas pelos mais de 90 mil metros quadrados do galpão.
Apesar das dificuldades, o grupo encarregado por Francine na loja persistiu, chegando a visitar o armazém pessoalmente em uma tentativa de resgate direto, embora sem sucesso inicial.
De volta para casa
Após perseverantes 17 dias, Francine finalmente foi avistada por uma das câmeras do centro de distribuição. Um novo dispositivo com comida foi estrategicamente colocado e, desta vez, a felina se aventurou na armadilha. Mike Sida, gerente da loja, e Wayne Schneider, um colega, voltaram à Carolina do Norte resolutos em levar a amiga de volta.
Ao ser encontrada, Francine estava temerosa, mas rapidamente se acalmou e se aninhou nos braços de Wayne ao reencontrá-lo. “Ela chorou um pouco, mas depois se aconchegou em meus braços. Foi um momento de pura felicidade”, compartilhou Wayne.
Regressando a Richmond, Francine foi calorosamente recebida por funcionários e clientes. O prefeito da cidade, Danny Avula, celebrou o evento em plataformas de mídia social, enaltecendo o espírito de coesão e empatia manifestado pela comunidade.
Mais segurança
Desde então, Francine voltou à sua vida habitual na loja, agora com medidas adicionais de segurança: ela ostenta uma coleira com dispositivo de rastreamento e um pequeno arnês para evitar mais sustos.
O perfil de Instagram criado continua recebendo demonstrações de gratidão e estima de pessoas de diversos lugares. Para Nabi, o episódio ilustrou o poder do espírito solidário. “Em tempos de divisão, foi belo testemunhar tamanha união por uma pequena gata”, declarou ao GNN.
